互聯網的本質特性之一就是鏈接。總體上來說外部鏈接對SEO有下面幾方面影響。
（一）相關性及錨文字
相關性是搜索結果質量的最重要指標。搜索引擎剛出現時，判斷頁面與關鍵詞的相關性主要以頁面上的元素為基礎，也就是頁面標題、可見文字、關鍵詞標簽、H標簽、黑體等。在某種意義上說，這是根據頁面自己說自己與什么相關進行判斷的。
（二）權重及信任度
拋開頁面相關性不談，外部鏈接使被鏈接的頁面及整個域名權重提高，信任度增重。外部鏈接越多，發出鏈接的網站本身權重越高，說明被鏈接的頁面受更多人的信任和尊重。投向一個頁面的權重和信任度，也會累計在整個域名上。
（三）收錄
頁面收錄是排名的基礎，不能進入索引庫就談不上排名。
外部鏈接也是爬行頻率的重要決定因素。外部鏈接越強，搜索引擎蜘蛛重新爬行得越多越頻繁，能更快更新內容，發現新頁面。權重高的網站，首頁幾分鐘爬行一次都很正常。
由于外部鏈接對相關性、收錄及權重的影響，直接導致關鍵詞排名和搜索流量的不同。現在一般認為，外部鏈接因素占了SEO的60%~70%以上比重，遠超過網站內部優化的重要性。
